OAXACA : Principales Grupos Indígenas

CUICATECOS

• Ubicación: Noroeste del estado de Oaxaca y comprende la mayor parte del distrito de Cuicatlán y una porción de Nochistlán.

• Idioma: Cuicateco, perteneciente al grupo otomangue, tronco savizaa, familia mixteca.

• Población: 18,500 (1,300 monolingües)

• Variantes Lingüísticas: 2

• Economía: Su base económica es la agricultura. Cultivan principalmente maíz, frijol y chile. Se produce a menor escala legumbres, calabaza, papa y trigo en el area de San Pedro Cuyaltepec. El café es un cultivo de importancia comercial en la zona serrana, sobre todo en la zona de San Andrés Teotilalpan y San Pedro Teutila, al igual que la caña de azúcar, el tabaco y el algodón en las zonas bajas. La producción frutícola es variada, destacando el aguacate, mango, chicozapote, la naranja, el mamey, durazno y nuez.

• Religión: Son católicos pero aun conservan muchos elementos de su religión nativa. Continúan venerando al "Señor del Cerro", llamado Já-iko el cual aseguran vive en el Cerro Cheve cercano a Tlalixtac; también a fuerzas naturales como el relámpago y el rayo -asociados a las lluvias-, quienes favorecen las buenas cosechas y a quienes se debe halagar con ofrendas, lo mismo que al viento y al torbellino, que pueden causar daño. Perdura la creencia de la existencia de los cheneques y duendes los cuales dicen, viven en los cerros y cuevas y se alimentan de tepejilotes. Consideran que los hechiceros y brujos poseen dominio sobre las fuerzas sobrenaturales, provocan enfermedades o muerte y, a la vez, curan los males causados por otros brujos.

• Relaciones Interétnicas: Tienen relaciones amistosas y abiertas con otros grupos indígenas vecinos, como los chinantecos, mazatecos y mixtecos, además conviven con la población mestiza del área. En algunos municipios y poblados, incluso, viven conjuntamente los cuicatecos con otras etnias siendo frecuente la exogamia de grupo, es decir, el matrimonio entre personas de diferente afiliación étnica.