OAXACA : Principales Grupos Indígenas

ZAPOTECOS

• Ubicación: Los Zapotecos, como grupo indígena, no conforman una unidad homogénea. La variabilidad de su habitat ha determinado diferencias sustanciales tanto económicas como culturales, que han dividido su comunidad en cuatro subgrupos, el primero formado por los que ocupan la llamada Sierra de Ixtlán, Villa Alta y Choapan; el segundo por los que habitan la parte sur de Oaxaca (Miahuatlán); el tercero por los zapotecos del Valle de Oaxaca y el cuarto por los que viven en el Istmo.

• Idioma: Zapoteco, perteneciente al grupo otomangue, tronco savizaa, familia zapoteca.

• Economía: La agricultura es la actividad primordial en la mayoría de las comunidades. Cultivan maíz, frijol, higuerilla, alfalfa y algunas hortalizas. Otro elemento importante de la economía es la explotación del agave, conocido como maguey mezcalero, del que obtienen el "mezcal de olla". La venta de artesanías y el trabajo asalariado complementan la economía del zapoteco de los Valles Centrales.

• Religión: A pesar del predominio del culto católico, son muchos los pueblos en los que persisten algunas creencias de origen prehispánico. Se cree en la existencia de seres sobrenaturales como la "matlacihua", mujer que causa el infortunio de los hombres que tienen la desgracia de encontrarla en su camino, en los "chereques" y duendes, seres pequeños malévolos, que pueden provocar enfermedades, al diablo se le asocia con el mal en términos generales.

• Relaciones Interétnicas: Mantienen buena actitud tanto con los mestizos como con sus vecinos mixtecos.